Mandschurisches Provisorium

Die Pläne für die über weite Strecken auf Dauerfrostboden zu bauenden Amurbahn wurden aber zunächst auf Eis gelegt, denn ein besonderes Kapitel im Bau der Transsib kam auf die Tagesordnung – die Ostchinesische Bahn durch die Mandschurei als kürzere und preiswertere Alternative nach Wladiwostok. Russland war es Ende des 19. Jahrhunderts gelungen, mit China einen langfristigen Pachtvertrag für einen T-förmigen Korridor und die Halbinsel Kwantung auszuhandeln. Nun sollten dort Dalny und Port Arthur die Endpunkte der Transsib bilden. Aber nach der Niederlage im Russisch-Japanischen Krieg 1905 verlor Russland die Halbinsel und den südlichsten Teil der Bahntrasse an Japan und kehrte zu seiner ursprünglichen Planung zurück und baute weitere acht Jahre auf russischem Territorium nördlich des Amurs das fehlende Verbindungsstück nach Chabarowsk.

So wurde der 100. Geburtstag der Transsibirischen Eisenbahn auch bereits 2003 gefeiert, aber damals bezog sich das Jubiläum auf die Streckenführung durch die zu China gehörende Mandschurei, während nun 2016 die von Anfang bis Ende durch Russland führende Strecke Geburtstag feiert. Texte: Bodo Thöns

Mythos Transsib

Der Schienenstrang war von Beginn an Legende. Dank einer großen Werbekampagne während der Pariser Weltausstellung im Jahre 1900 lockte die russische Eisenbahn in einer klugen Kooperation mit dem Luxuszugbetreiber Wagon Lits vom ersten Tage an die Reisenden aus aller Welt in den neuen “Sibirien-Expreß”.

Im Vergleich zur Schiffspassage verkürzte sich die Reisezeit nach China und Japan um knapp die Hälfte.

Im 20. Jahrhundert erlebten die Bahnreisen mit der Transsibirischen Eisenbahn in Abhängigkeit von der politischen Großwetterlage entlang der Strecke ihre Höhen und Tiefen, was sich natürlich auch in der Anzahl der Reisenden niederschlug und sich in unzähligen Reiseberichten gut nachlesen läßt.

Doch der Mythos war geboren und hat bis heute Bestand. Die Transsib-Reise nimmt heute wie vor hundert Jahren verdient einen Spitzenplatz in der Liste der schönsten und interessantesten Reisen ein, die man auf unserem Planeten unternehmen kann.