Die MS Plancius erhielt ihren Namen zu Ehren des holländischen Astronomen und Kartographen Petrus Plancius (1552 – 1622). Sie wurde 1976 als Meeresforschungsschiff für die Königliche Marine der Niederlande gebaut. 2009 wurde sie zu einem Expeditionsschiff mit 50 Passagier-Kabinen, Restaurant, Aussichts-Lounge/ Vortragsraum mit Bar und kleiner Bibliothek umgebaut. Es besitzt die hohe Eisklasse 1 D, ist nach höchsten Sicherheitsstandards ausgerüstet und eignet sich damit perfekt für Fahrten in polaren Gewässern. Die MS Plancius ist 89 m lang, hat einen Tiefgang von maximal 5 m und erreicht im Schnitt 12 Knoten.
Die Außenbereiche auf Deck 4 bieten die Möglichkeit zu einem kompletten Rundgang, sodass Landschafts- und Tierbeobachtungen und auch das Fotografieren in alle Himmelsrichtungen möglich sind.
Für die möglichst zahlreichen Landgänge stehen 10 motorisierte Zodiacs zur Verfügung. Die maximal 108 Gäste werden von einer 48-köpfigen Crew und einem Arzt betreut. Dem Expeditionsleiter steht ein Team aus erfahrenen Englisch und Deutsch sprechenden Guide-Lektoren zur Verfügung, das sich u. a. aus Meeresbiologen, Klimaforschern und Marinehistorikern zusammensetzt.
Wer möchte, kann auf der zumeist offenen Brücke dem Kapitän bzw. den Offizieren über die Schulter schauen. Auf Show- und Unterhaltungsprogramme wird bewusst verzichtet, denn die Expedition steht im Fokus außergewöhnlicher Erkundungen und Entdeckungen und aufschlussreicher Vorträge. Abendkleidung benötigen Sie deshalb für Ihre Reise mit der MS Plancius nicht. Bringen Sie bequeme Freizeitkleidung nach dem Schichtenprinzip für alle Aktivitäten mit. Alle Kabinen sind Außenkabinen und verfügen über private Dusche und WC, Schrank, Tisch und Stuhl, Haartrockner, Bord-TV sowie Stauraum für Ihr Gepäck.
